UMA LINHA AÉREA criada pela Ethiopian Airlines com investidores institucionais e o governo nigeriano planeja iniciar operações em outubro, relata a Bloomberg.
A companhia aérea, denominada Nigeria Air, começará com uma combinação de dois aviões de fuselagem larga e seis aeronaves de fuselagem estreita, disse o CEO da Ethiopian Airlines, Mesfin Tasew.
A transportadora proposta dará à Ethiopian Airlines, a maior do continente, uma posição no país mais populoso de África, onde cerca de 23 companhias aéreas nacionais competem pela influência. As tentativas anteriores do governo de iniciar uma companhia aérea de bandeira falharam.
O governo nigeriano deterá cinco por cento; Ethiopian Airlines, 49 por cento, enquanto o restante das ações será detido por investidores institucionais nigerianos, incluindo a MRS Oil Nigeria Plc, duas empresas do setor de aviação, “uma grande instituição financeira”, entre outras, disse Zemedeneh Negatu, presidente global da Fairfax Africa Fund LLC , que está ajudando os investidores a arrecadar fundos.
Negatu não quis revelar os nomes dos investidores. O governo da Nigéria não pagará em dinheiro pela sua participação, disse ele.
As operadoras do país têm lutado para permanecer viáveis. Têm sido atormentados pela falta de acesso a divisas, pelo elevado custo do combustível de aviação e por múltiplos regimes fiscais. Apenas a Air Peace, a maior transportadora do país, voa para o exterior.
A antiga companhia aérea Nigeria Airways interrompeu as operações em 2003 e foi liquidada. Uma parceria com a Virgin Atlantic Airways para iniciar uma companhia aérea um ano depois ruiu, depois que a empresa sediada no Reino Unido se retirou da parceria devido a divergências com o governo nigeriano.
Operar uma companhia aérea na Nigéria “não é uma tarefa simples. Será um grande desafio”, disse Tasew, acrescentando que dispõe de 82 milhões de dólares em fundos que necessita para repatriar do país. “Temos pessoas que conhecem a cultura empresarial da Nigéria. Acreditamos que podemos gerenciar e desenvolver a companhia aérea.”
A Nigeria Air começará a voar em 15 rotas domésticas e depois expandirá para cidades da África Ocidental, bem como rotas internacionais, incluindo Londres, Nova Iorque e Xangai.
A Fairfax, com sede em Washington DC, levantou US$ 250 milhões em financiamento de capital para a companhia aérea e está considerando aceitar outros US$ 50 milhões de “dois grandes investidores institucionais”, disse ele.
